אימצתם כלב מעמותה? המדריך לשבועות הראשונים בבית החדש

אימוץ כלב מעמותה הוא אחד הצעדים המרגשים ביותר שמשפחה יכולה לעשות. מצד אחד מצילים חיים, מצד שני מכניסים הביתה בעל חיים שעבר לא מעט בדרך: אולי נטישה, אולי חיים ברחוב, ולפעמים חודשים ארוכים בכלביה רועשת. לכן הימים והשבועות הראשונים בבית החדש הם תקופה רגישה במיוחד, ומי שמתכונן אליה נכון חוסך לעצמו ולכלב הרבה תסכול.

להכין את הבית עוד לפני שהכלב מגיע

לפני יום האיסוף כדאי לעבור על הבית בעיניים של כלב סקרן ולחוץ. כבלים חשמליים חשופים, נעליים על הרצפה, פחי אשפה פתוחים ומזון שנשאר על השיש הם פיתוי מיידי. רצוי לבחור מראש פינה שקטה, רחוקה מדלת הכניסה ומהמעבר הראשי, ולהניח בה מיטה נוחה, קערת מים וצעצוע לעיסה.

כדאי גם לקנות מראש את הציוד הבסיסי: רצועה וקולר או רתמה מותאמים לגודל, תג שם, שקיות איסוף ומזון זהה לזה שהכלב קיבל בעמותה. מעבר פתאומי לסוג מזון אחר עלול לגרום לבעיות עיכול בדיוק בתקופה שבה הכלב ממילא לחוץ, ולכן מומלץ לבצע החלפה הדרגתית לאורך שבוע או שבועיים.

אם יש בבית מרפסת או חצר, בדקו שאין בגדר פרצות או מקומות שאפשר לקפוץ מהם. כלבים שזה עתה אומצו נוטים לנסות לברוח, לא מתוך חוסר הכרת תודה אלא מתוך בלבול ופחד ממקום לא מוכר.

כלל שלושת השלבים: ימים, שבועות וחודשים

מאמנים ועמותות רבות מדברים על כלל אצבע פשוט: בשלושת הימים הראשונים הכלב בעיקר מנסה להבין איפה הוא נמצא, ולכן הוא עשוי להיות מכונס, לא לאכול הרבה או דווקא להיות חסר מנוחה. בשלושת השבועות הראשונים הוא מתחיל ללמוד את סדר היום ואת בני הבית, ואחרי כשלושה חודשים בדרך כלל רואים את האופי האמיתי שלו.

ההבנה הזאת חשובה כי היא מורידה ציפיות. כלב שנראה אדיש ביום הראשון עשוי להפוך לחברותי ושובב אחרי חודש, וכלב שנראה רגוע לגמרי בשבוע הראשון עשוי לחשוף בהמשך פחדים או הרגלים שצריך לעבוד עליהם. סבלנות היא כלי העבודה החשוב ביותר בתקופה הזאת.

שגרה קבועה מרגיעה יותר מכל פינוק

כלבים אוהבים לדעת מה עומד לקרות. האכלה בשעות קבועות, טיולים בשעות דומות ומקום שינה קבוע יוצרים תחושת ביטחון מהר יותר מכל צעצוע יקר. כדאי לקבוע מראש בין בני המשפחה מי אחראי על מה, כדי שהכלב לא יקבל מסרים סותרים.

בשבועות הראשונים עדיף להימנע מביקורים רבים, ממסיבות בבית ומטיולים ארוכים בסביבה הומה. רבים רוצים להכיר את הכלב החדש לכל המשפחה המורחבת כבר בסוף השבוע הראשון, אבל עבור הכלב זה עומס חושי שעלול להאט את ההסתגלות. אפשר להכיר אותו לאנשים בהדרגה, אחד או שניים בכל פעם.

צרכים, תאונות והרגלי ניקיון

גם כלב בוגר שהיה מחונך לעשות צרכים בחוץ עשוי לעשות תאונות בבית החדש. זה לא מעיד על בעיה, אלא על מתח ועל חוסר היכרות עם הסביבה. הפתרון הוא לצאת איתו לעתים קרובות, במיוחד אחרי אכילה, שתייה, שינה ומשחק, ולתגמל במילה טובה או בחטיף קטן ברגע שהוא מסיים בחוץ.

אם קרתה תאונה בבית, אין טעם לנזוף בכלב אחרי מעשה. הוא לא יקשר בין הנזיפה לבין מה שעשה קודם, ורק ילמד לפחד מכם. נקו היטב עם חומר שמנטרל ריחות, כדי שהמקום לא ימשוך אותו לחזור אליו שוב.

היכרות עם ילדים ועם חיות אחרות בבית

אם יש בבית ילדים, חשוב להסביר להם מראש כמה כללים פשוטים: לא לחבק את הכלב בכוח, לא להפריע לו כשהוא אוכל או ישן, ולתת לו לבוא אליהם ולא להפך. ילדים קטנים צריכים להיות תחת השגחה של מבוגר בכל מפגש בשבועות הראשונים.

כשיש בבית כלב או חתול נוסף, ההיכרות צריכה להיות הדרגתית. אפשר להתחיל במפגש על שטח ניטרלי, למשל בטיול משותף ברחוב, להחליף ביניהם שמיכות כדי שיתרגלו לריח, ולהאכיל אותם בחדרים נפרדים. סימני מתח כמו נהמה, זנב בין הרגליים או קיפאון הם סימן להאט את הקצב.

• הקפידו על קערות אוכל נפרדות ורחוקות זו מזו
• אל תשאירו את החיות לבד יחד עד שבטוחים שהן מסתדרות
• תגמלו התנהגות רגועה ליד החיה האחרת

ביקור וטרינר ומתי לפנות לאילוף מקצועי

גם אם העמותה מסרה תעודת חיסונים ושבב, כדאי לקבוע ביקור היכרות אצל וטרינר בשבועות הראשונים. הביקור מאפשר בדיקה כללית, עדכון פרטי הבעלים ברישום העירוני ופתיחת תיק רפואי שילווה את הכלב לאורך השנים.

אם אחרי כמה שבועות מופיעים קשיים כמו נביחות בלתי פוסקות כשנשארים לבד, תוקפנות כלפי אנשים או כלבים, או פחד קיצוני מרעשים, מומלץ לפנות למאלף או ליועץ התנהגות מוסמך. לעתים קרובות כמה מפגשים בזמן הנכון מונעים בעיה שהייתה עלולה להחמיר עם הזמן.

לבנות אמון דרך משחק ופעילות משותפת

אחרי שהכלב מתחיל להתרגל לבית, זה הזמן להתחיל לבנות קשר עמוק יותר. משחקים פשוטים כמו חיפוש חטיפים שהוחבאו בחדר, משיכת חבל עדינה או זריקת כדור בחצר מלמדים את הכלב שאתם מקור להנאה ולביטחון. כדאי לשים לב מה הוא אוהב במיוחד ולהשתמש בזה כדי לחזק את הקשר.

זה גם הזמן להתחיל באימון בסיסי וקצר. פקודות כמו שב ובוא, שמתורגלות כמה דקות ביום עם חטיפים, נותנות לכלב תחושת הצלחה ומבהירות לו מה מצופה ממנו. כלבים שהגיעו מעמותה נהנים במיוחד מהבהירות הזאת, כי היא מחליפה את חוסר הוודאות שליווה אותם עד עכשיו.

לסיכום, הכלב שאימצתם לא מכיר עדיין את הבית, את השגרה ואתכם. עם הכנה מוקדמת, סדר יום קבוע, היכרות הדרגתית וסבלנות רבה, רוב הכלבים מסתגלים בהצלחה והופכים לבני משפחה נאמנים לשנים רבות.